In deze tijd is netwerken de manier om verbindingen aan te gaan. Het klinkt ingewikkeld. Toch is het dat niet. Eigenlijk is netwerken: goed voorbereid kopjes koffie/thee drinken. Netwerken is verbinding maken en houden met andere mensen. Vakgenoten of juist met mensen die iets geheel anders doen. Netwerken kan erg leuk zijn: u verdiepen in andere werelden, werkwijzen. Vragen stellen en wijzer worden.

"Ik durf het niet!" is bij ons een veel gehoorde reactie. Bedenk wat u zou doen als u werd gevraagd "wilt u met mij een keer een kop koffie of thee drinken, want ik ben erg geïnteresseerd in wat u doet en hoe u werkt". Daar gaat u toch graag op in? Wij wel hoor! En slechts 30% van het werk wordt zichtbaar in vacatures. De andere 70% wordt dus al ingevuld voordat een vacature wordt geplaatst. Vanwege: netwerken. 

Bij netwerken is het van groot belang dat u duidelijk weet wat en in welke richting u wilt zoeken. Als dit niet helder is treedt het  “losse flodderschieten-effect” op.  Netwerken in een voor u veilige omgeving kan u ook veel opleveren om uw beeld helder te krijgen. Netwerken helpt erbij dat veel mensen aan u denken en u informeren als ze horen over voor u passend werk. Dus als u helder heeft wat u precies zoekt, vertel dit dan aan de mensen die u ontmoet en besluit met: “Hoort u van werk voor mij, dan hoor ik dat graag van u!”

Tips voor gericht netwerken:

• Trek uw plan. Welke contacten wilt u leggen? Met welke contacten gaat u beginnen? Begin met een contact dat u al beter kent of waar u “warm” geïntroduceerd kunt worden.

• Zorg dat u goed geïnformeerd bent, voordat u met iemand spreekt over zijn/haar werk.

• Vraag nooit om een baan. Vraag wel om tips. Mensen willen graag iets voor een ander betekenen. Maak ze daarom belangrijk.

• Houd een netwerkdagboek bij. Zo houdt u overzicht en het is u behulpzaam bij het onderhouden van uw netwerk. Ook heel belangrijk bij netwerken!

• Bereid u goed voor op het netwerkgesprek. Neem minstens 15 belangrijke vragen mee.

• Stel u in het gesprek “gelijkwaardig” op. Het is immers leuk!

• Evalueer (evt. met hulp van ons) het gesprek. Wat ging goed en wat kan beter?

• Bereid ook het volgende gesprek weer goed voor.

Wat kan er uit een netwerkgesprek voortvloeien:

• Feedback

• Nieuw netwerkgesprek

• Snuffelstage of proefstage

• Doorvertellen

• Kennis van de arbeidsmarkt: vakinhoudelijk, over marktontwikkelingen, organisaties

De voorbereiding

• Met wie wil/zou ik kunnen netwerken. Maak hiervoor een zo uitgebreid mogelijke netwerklijst.

• Bepaal weloverwogen de volgorde: van grof naar fijn. Fijn zijn die contacten waar u uiterst zorgvuldig mee om wilt gaan, bijvoorbeeld omdat u bij haar of hem zou willen werken.

• Als u de verzoeker bent om een netwerkgesprek, dan past daarbij enige bescheidenheid.

• Formuleer uw vraag als een verzoek. Vraag niet meteen te veel. Liever een half uurtje dan een uur van uw tijd.

Verdere netwerkgesprektips

• Als u op een openbare locatie bent, betaal dan de koffie of thee voor degene die zijn/haar tijd aan u besteedt.

• Bent u te gast, gedraag u dan als gast en neem eventueel een attentie mee.

• Is uw netwerkcontact bij u te gast, zorg dan dat u de ander gastvrij ontvangt.

• Zet de ander niet nodeloos op actie.

• Zorg ervoor dat u absoluut op tijd bent.
• Kleed u gepast (aan).

• Zorg dat u uw verhaal hebt geoefend, zodat u het kunt inschuiven in het gesprek. Inschuiven is  iets anders dat aan een stuk door praten! Juist niet. U sluit aan bij de ander op zo'n manier dat het gesprek in balans is.
• Voorbereiding is het halve werk. Dus kijk op internet grondig wat u al te weten kunt komen.
• Het onderhouden van uw netwerk - duurzame relaties vormen - mag ook tijd en energie kosten!